ترفع سلسلة محلات السوبر ماركت Morrisons سعر الأكياس البلاستيكية القابلة لإعادة الاستخدام من 10 بنسات إلى 15 بنس كتجربة وتقديم نسخة ورقية 20 بنس.ستتوفر الأكياس الورقية في ثمانية متاجر كجزء من نسخة تجريبية مدتها شهرين.وقالت سلسلة متاجر السوبر ماركت إن تقليل استخدام البلاستيك كان من أهم الاهتمامات البيئية لعملائها.
لا تزال الأكياس الورقية شائعة في الولايات المتحدة ، لكنها لم تعد صالحة للاستخدام في محلات السوبر ماركت في المملكة المتحدة في السبعينيات حيث كان يُنظر إلى البلاستيك على أنه مادة أكثر متانة.
لكن هل الأكياس الورقية صديقة للبيئة أكثر من الأكياس البلاستيكية؟
الجواب يعود إلى:
• ما مقدار الطاقة المستخدمة في صناعة الحقيبة أثناء التصنيع؟
• ما مدى متانة الحقيبة؟(على سبيل المثال ، كم مرة يمكن إعادة استخدامها؟)
• ما مدى سهولة إعادة التدوير؟
• ما مدى سرعة تحللها إذا تم إلقاؤها بعيدًا؟
أربعة أضعاف الطاقة
في عام 2011ورقة بحثية أعدتها جمعية أيرلندا الشماليةقال إن تصنيع الأكياس الورقية يتطلب أكثر من أربعة أضعاف الطاقة اللازمة لتصنيع كيس بلاستيكي.
على عكس الأكياس البلاستيكية (التي يقول التقرير إنها منتجة من نفايات منتجات تكرير النفط) يتطلب الورق قطع الغابات لإنتاج الأكياس.عملية التصنيع ، وفقًا للبحث ، تنتج أيضًا تركيزًا أعلى من المواد الكيميائية السامة مقارنة بصنع الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
تزن الأكياس الورقية أيضًا أكثر من البلاستيك ؛وتضيف الدراسة أن هذا يعني أن النقل يتطلب مزيدًا من الطاقة ، مما يزيد من انبعاثات الكربون.
يقول موريسونز إن المواد المستخدمة في صناعة الأكياس الورقية سيتم الحصول عليها بنسبة 100٪ من الغابات التي تدار بطريقة مسؤولة.
وإذا نمت غابات جديدة لتحل محل الأشجار المفقودة ، فسيساعد ذلك على تعويض تأثير تغير المناخ ، لأن الأشجار تحبس الكربون من الغلاف الجوي.
في عام 2006 ، قامت وكالة البيئة بفحص مجموعة من الأكياس المصنوعة من مواد مختلفة لمعرفة عدد المرات التي تحتاج إلى إعادة استخدامها من أجل تقليل احتمالية الاحترار العالمي عن الأكياس البلاستيكية التقليدية ذات الاستخدام الواحد.

الدراسةيجب إعادة استخدام الأكياس الورقية التي تم العثور عليها ثلاث مرات على الأقل ، أي أقل مرة واحدة من الأكياس البلاستيكية مدى الحياة (أربع مرات).
في الطرف الآخر من الطيف ، وجدت وكالة البيئة أن الأكياس القطنية تتطلب أكبر عدد من عمليات إعادة الاستخدام ، عند 131. ويعود ذلك إلى كمية الطاقة العالية المستخدمة في إنتاج وتخصيب خيوط القطن.
• Morrisons لتجربة الأكياس الورقية 20p
• التحقق من الواقع: أين يتم شحن الكيس البلاستيكي؟
• التحقق من الواقع: أين جبل النفايات البلاستيكية؟
ولكن حتى لو كانت الحقيبة الورقية تتطلب أقل عدد من عمليات إعادة الاستخدام ، فهناك اعتبار عملي: هل ستدوم طويلاً بما يكفي للبقاء على قيد الحياة ثلاث رحلات على الأقل إلى السوبر ماركت؟
الأكياس الورقية ليست متينة مثل الأكياس مدى الحياة ، فهي أكثر عرضة للانقسام أو التمزق ، خاصة إذا تبللت.
وتقول وكالة البيئة في استنتاجها: "من غير المحتمل أن يُعاد استخدام الكيس الورقي بانتظام بالعدد المطلوب من المرات بسبب قلة متانته".
تصر Morrisons على أنه لا يوجد سبب لعدم إعادة استخدام الأكياس الورقية الخاصة بها عدة مرات مثل الكيس البلاستيكي الذي يتم استبداله ، على الرغم من أن ذلك يعتمد على كيفية معالجة الكيس.
الأكياس القطنية ، على الرغم من كونها الأكثر كثافة في تصنيع الكربون ، إلا أنها الأكثر متانة وتتمتع بعمر أطول.
على الرغم من قلة متانته ، فإن إحدى ميزات الورق هي أنه يتحلل بسرعة أكبر بكثير من البلاستيك ، وبالتالي فمن غير المرجح أن يكون مصدرًا للقمامة ويشكل خطرًا على الحياة البرية.
الورق أيضًا قابل لإعادة التدوير على نطاق واسع ، في حين أن الأكياس البلاستيكية قد تستغرق ما بين 400 و 1000 عام لتتحلل.
إذن ما هو الأفضل؟
تتطلب الأكياس الورقية إعادة استخدام أقل بشكل طفيف من الأكياس مدى الحياة لجعلها أكثر صداقة للبيئة من الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
من ناحية أخرى ، الأكياس الورقية أقل متانة من أنواع الأكياس الأخرى.لذلك إذا اضطر العملاء إلى استبدال أوراقهم الورقية بشكل متكرر ، فسيكون لذلك تأثير بيئي أكبر.
تقول مارغريت بيتس ، أستاذة الإدارة المستدامة للنفايات بجامعة نورثهامبتون ، إن مفتاح الحد من تأثير جميع الأكياس المحمولة - بغض النظر عما تُصنع منها - هو إعادة استخدامها قدر الإمكان.
ينسى الكثير من الناس إحضار حقائبهم القابلة لإعادة الاستخدام في رحلتهم الأسبوعية في السوبر ماركت ، وينتهي بهم الأمر إلى شراء المزيد من الحقائب في وقت واحد ، كما تقول.
سيكون لهذا تأثير بيئي أكبر بكثير مقارنة باختيار استخدام الورق أو البلاستيك أو القطن فقط.